柏耶嘉柏迪婭（Payal Kapadia）首部劇情長片《All We Imagine as Light》奪得了今年康城影展的評審團大獎，成為首位贏得該獎項的印度女導演。該片的台灣譯名是《你是我眼中的那道光》，中國大陸譯《想像之光》，不過仍是香港譯名《乘著光的幻想》最親切，令人想起岑寧兒的歌〈風的形狀〉：「乘著那風的幻想／……長夜裡看守什麼／才值得你為曙光／為明日嚮往／儘管會不安」。而影片正是三個不安女子的故事，她們在生命長夜裡，想像有光，靜待曙光。
片中的三名女子都住在孟買，於同一間醫院工作。資深護士 Prabha 已婚，但盲婚啞嫁的丈夫在新婚不久即跑到德國打工，她對上一次接到丈夫來電已是一年多前，而從外地來的醫生 Manoj 則對她有好感，更會寫詩給她。年輕護士 Anu 是 Prabha 室友，她是印度教教徒，卻愛上生於穆斯林家庭的男子，只能偷偷摸摸地約會。年長的 Parvaty 在醫院廚房工作，喪夫後面臨迫遷，因為發展商要重建舊區蓋高樓，她卻找不到可證明自己擁有居住權的文件。
三人各有煩惱，涵蓋戀愛自由、異教通婚、住屋權利等問題。影片又加入訪問的錄音聲帶，配上孟買街頭畫面，由選擇移居此地的人們講述他們眼中的孟買。他們有些是外勞，一開始的畫外音就說，即使已在孟買住了23年，仍不敢稱之為家，總覺得遲早要被迫離開。又有畫外音表示很多人說孟買是夢想之都（the city of dreams），但對他們來說，卻是幻象之城（the city of illusions），而所謂「孟買精神」就是即使住在溝渠也不許發怒。Prabha 有天收到一個從外國寄來的電飯煲，懷疑是丈夫所寄。影片大半時間都在鋪陳三個女子的凝滯困境，直到她們一起回到 Parvaty 的家鄉，夢幻般的旅程，以及影片的結尾，令故事意境瞬間昇華。這是一部必須看到最尾的電影。
導演柏耶嘉柏迪婭並非寂寂無聞之輩，三年前她曾以紀錄片《一任無知到天明》（A Night of Knowing Nothing）入選康城影展導演雙周，並贏得最佳紀錄片金眼睛獎。再回顧她之前幾部短片，當中對印度女性處境的描寫、對民間傳奇的興趣、魔幻筆觸，以及對聲音設計的重視，都一脈相承。短片《午後的雲》（Afternoon Clouds）那段疑幻疑真的相遇，就跟《乘著光的幻想》尾段如出一轍。
柏耶嘉柏迪婭曾提及自己父親的專業是精神分析，她跟父親常常談到夢境，而夢般的魔幻，也經常在她的創作裡出現。《午後的雲》和《雨季前最後一個芒果》（The Last Mango Before the Monsoon）都有婦人夢見亡夫。《夏日絮語》（And What is the Summer Saying）有女子以畫外音憶述自己做了怪夢，然後一覺醒來已被安排嫁給陌生人。早期短片《西瓜、魚和半身鬼》（Watermelon, Fish and Half Ghost）裡，老祖母深信丈夫過世時祭司只超渡了一半，認為只有上半身的丈夫仍滯留人間，徘徊在她身邊。而在《乘著光的幻想》中，開場不久在病房留醫的老婦就說自己看見亡夫，沒有腳，只有身，恍如父權陰影。Prabha 的丈夫則杳無音信，卻可能透過一個電飯煲，或是其他夢幻般的方式，重回她的視線中。
《乘著光的幻想》拍出了迷人的詩意，當中的畫外音訪問，亦令人想起柏耶嘉柏迪婭的紀錄片前作《一任無知到天明》。這部紀錄片源於她母校印度電影電視學院爆發的學生運動，學生因反對校長任命而觸發示威浪潮，影片加入了如夢般的敘事，虛構一名女生L寫下了一封封沒寄出的私密情書，在凌亂的宿舍被人發現，畫外音讀出信件內容，訴說因為印度種姓制度的歧視，L和男友不得不被分隔遠方。而畫面則是學生的派對和辯論、抗議及被鎮壓，女生L被迫分手，學生示威以失敗告終，黑白影像猶如逐漸朦朧的記憶，然而L的心底話，卻代表著無數受壓迫者的聲音。當自由不可得，仍是要爭取自由，就如片名所指，在漫漫長夜，不知將會發生什麼，但仍盼望曙光。這也正是《乘著光的幻想》最後重點所在。
（原刊於《號外》第 577 期，本文為修訂版本）